鐵杉是一種常綠喬木，通常樹高25～30米，胸徑40～80厘米。樹皮片狀剝落，褐灰色，大枝平展，枝梢下垂。樹冠塔形，直立高大，樹干下部之大枝通常不脫落。側(cè)枝展開，線型的葉在枝上螺旋狀排列，基部扭轉(zhuǎn)排成二列，條形，先端純圓，有凹缺，全緣。葉面綠色有光，葉背淡綠，有2條氣孔帶。鐵杉于每年的4～5月開花，10月間球果成熟。鐵杉為耐陰樹種，幼樹畏懼強烈日照，成年樹可在林緣生長。它根系發(fā)達，能夠抗風、抗雪壓，壽命長，但生長較慢。

  鐵杉分布：

    溫帶及寒帶樹種，性喜多雨、多霧、相對濕度大、氣候涼潤、酸性土壤及排水良好的山區(qū)環(huán)境。系強陰性樹種，天然整枝能力強，壽命長達數(shù)百年以上。深根性，抗風能力強。分布區(qū)地跨中亞熱帶至北熱帶。氣候溫涼濕潤，冬暖夏涼，雨量充沛，云霧重，濕度大。年均溫11℃左右，年降水量2000毫米，平均相對濕度85%。土壤為烏色紅黃壤，pH值5.4，酸性肥沃深厚土壤。

    鐵杉干燥后的木材尺寸很穩(wěn)定。木材在干燥和老化過程中逐漸變硬，因此在整個使用期內(nèi)都具有極佳的耐磨性。同時，其具有良好的加工性能，易于進行機械加工。因為木質(zhì)硬和紋理直，所以容易刨光且沒有開裂，刨光的表面細密并有反光，由于這種木材表面光滑而無樹脂，所以能吸收不同的油漆和著色劑。另外，它可用防腐劑和放火劑進行處理，由于它具有極好的化學處理性，在需要使用經(jīng)過處理的高強度和高密度木材時是首選的樹種。